Albrecht DÜRER (1471 - 1528), Apokalypsa: Žena a sedmihlavý drak

dřevoryt, papír, 40 x 30 cm (ve světlém pase - partout),
signováno na desce, uprostřed: vázaný monogram "AD". Tisk z 20. století.

Dřevoryt Albrechta Dürera "Žena a sedmihlavý drak" ("Die Frau und der siebenköpfige Drache") pochází z jeho slavného cyklu "Apokalypsa", který vyšel v roce 1498. Tento cyklus vychází z vizí z Apokalypsy svatého Jana (Knihy zjevení), jedné z nejsymboličtějších knih Nového zákona, která popisuje konec světa, boj dobra se zlem a konečné vítězství Boha nad silami temnoty.
Dřevoryt "Žena a sedmihlavý drak" ilustruje pasáž ze Zjevení, která popisuje boj mezi ženou na nebi a sedmihlavým drakem, ztělesněním Satana. Žena je zobrazena ve střední části obrazu v zářivém rouchu, což odkazuje na biblický popis ženy "oděné sluncem, s měsícem pod nohama a s korunou z dvanácti hvězd na hlavě" (Zj 12,1). Symbolizuje církev, čistotu a svatost a také Matku Boží. Její postava navzdory dramatické situaci vyzařuje majestátnost a klid. Vpravo od dřevořezu je vidět mohutná postava draka se sedmi hlavami a deseti rohy, který symbolizuje satana a jeho síly zla. Žena rodí dítě, které stoupá k nebi. To je symbolem Krista, který má vládnout "všem národům železným prutem" (Zj 12,5). Je to motiv spásy a Božího vítězství nad zlem. V pozadí nad scénou jsou vidět postavy andělů s meči, kteří bojují proti silám draka. Jedná se o odkaz na boj archanděla Michaela a jeho andělů s démony, který symbolizuje věčný boj mezi silami dobra a zla.
Dürer použil techniku dřevorytu k dosažení detailních a dramatických vizuálních efektů. Linie jsou přesné a detaily - zejména v zobrazení draka, postavy ženy a pozadí - jsou bohaté a dynamické. Celý výjev je naplněn biblickou a morální symbolikou, která je typická pro pozdně středověké a raně renesanční umění. Dürer vytvořil apokalyptickou vizi, v níž se prolínají témata naděje, spásy a nevyhnutelného boje dobra se zlem.
Cyklus Apokalypsa byl Dürerovým prvním velkým projektem a přinesl mu mezinárodní věhlas. Vznikl v době velkého společenského, náboženského a politického napětí v Evropě konce 15. století. Lidé tehdy žili v atmosféře očekávání blížícího se konce světa, což vysvětluje oblibu apokalyptických motivů v dobovém umění. Na Dürerových dřevořezech je rovněž patrný vliv humanismu a moderních myšlenek. Přestože Dürer vycházel ze středověké tradice, vnesl do svých děl inovativní přístupy ke kompozici a výrazu, čímž se jeho umění stalo pro toto období jedinečným.