Ambrosius Benson, kolem 1495 Milán - 1550 Bruggy

Ambrosius Benson,
cca 1495 Milán - 1550 Bruggy


MARIA S DÍTĚTEM V KRÁSNÉ KRAJINĚ
Olej na dřevě.
14,6 x 14,6 cm.
S provenienčními a aukčními štítky verso.
V řezbovaném zlaceném a malovaném rámu.

Nabízená malba, dobře doložená v provenienci i v literatuře, zobrazuje Marii stojící v polopostoji v purpurovém rouchu vyšívaném jemnými ornamenty. V jejích rukou sedí Dítě Kristus, jednou rukou se drží za bradu, v druhé drží jablko velikosti dítěte. Vtělení, textilie a zlaté vlnité vlasy jsou ztvárněny s velkou drobnokresbou a v ničem si nezadají s jemnou malbou krajiny, do níž jsou postavy harmonicky zasazeny. Marie jako by stála na kopci, který se svažuje k okrajům obrazu a je porostlý nejrůznějším listím a travinami; vlevo za ní je skupina stromů s hustým olistěním, jejichž stín slouží jako kontrast k odleskům vlasů; vpravo se do obrazové plochy vine cesta, která vede kolem naskládaných balíků sena ke skupině domů, k nimž se chystá pocestný. Dál vzadu, za jemněji provedenými stromy, je závěrečné vyobrazení hor, jejichž šeď splývá se světlou oblohou. Malý formát obrazu napovídá, že byl určen pro soukromé věnování. Jako obraz, k němuž by se divák opakovaně vracel, působí zobrazení záměrně zbožně, aby otevíralo několik možných interpretací a poskytovalo stálý zdroj meditace a modlitby. Například něžné gesto dítěte Krista, které zvedá ruku, aby se dotklo matčiny brady, lze interpretovat různými způsoby. Toto gesto nejen zdůrazňuje jeho lidskost a úzké pouto mezi matkou a synem, ale lze je také číst jako odkaz na hlubší význam, který představuje Maria jako Kristova nevěsta v nebi, což je narážka na známý úryvek z Písně písní "jeho levice je pod mou hlavou a jeho pravice mě objímá". Tato myšlenka byla v raném středověku často znázorňována gestem podobným tomu, které vidíme na tomto obraze (viz například zdobená iniciála k tomuto textu v iluminované Bibli z doby kolem roku 1200; Paříž, Bibliothèque nationale de France, MS. Lat. 16745, fol. 112v). Kristus také drží v druhé ruce malé jablko, což je známý odkaz na něj jako na nového Adama a implicitně také na Marii jako na novou Evu. Rozsáhlé krajinné pozadí mohlo také vybízet diváka k delšímu rozjímání. Jak upozornila Maryan Ainsworthová v souvislosti s Gerardem Davidem, taková krajina může být spojena s konceptem naturalismu, který byl rozvinut již ve středověkém myšlení, a se soudobými zbožnými spisy. Od raného středověku byla krása přírody vnímána jako zdroj úžasu nad Božím stvořením, uměním a mocí. Tyto rozlehlé pohledy také umožňovaly divákovi vžít se do scény. V oblíbené zbožné literatuře, jako jsou meditace o Kristově životě od Pseudo-Bonaventury nebo Vita Christi od Ludolfa Saského (asi 1300-1377/78), bylo podporováno cvičení, při němž se člověk měl mentálně vžít do scén z Kristova života, aby se s postavami intenzivněji sžil a ztotožnil se s nimi. Ústřední myšlenkou těchto textů byla výzva k následování Kristových šlépějí za účelem vedení dobrého života. Reindert Falkenburg proto tvrdí, že obrazy, jako je tento, lze vnímat jako vizuální pomůcky k meditaci o životní pouti. Tyto myšlenky se zřetelně odrážejí v Bensonově malém obraze s klikatou cestou a malým poutníkem, který po ní putuje. Tyto prvky umožňují divákovi vcítit se do výjevu, projít stejnou cestou a dojít k Panně Marii s dítětem a ke spáse.

Benson je zřejmě lombardského původu, ale od roku 1518 byl mistrem v Bruggách a vstoupil do dílny Gerarda Davida (asi 1460-1523). Jako jeden z nejvýznamnějších vlámských malířů období mezi pozdní gotikou a renesancí, vedle Gerarda Davida a Adriaena Isenbranta (1475/95-1551), se Benson těšil velkému úspěchu a jeho export sahal až do Španělska a Portugalska.

Provenience:
Sotheby's, Londýn, 6. května 1925, položka 15.
Sbírka Vick.
Thomas Agnew and Sons Ltd, Londýn.
Odtud: Edith Stanton Newberry (1870-1956), Detroit.
Dědictvím pro: John S. Newberry, Detroit.
Darováním v roce 1957: Grosse Pointe Memorial Church.
Sotheby's, New York, 29. ledna 2015, položka 4.
Získáno tamtéž: Alfred Taubman (1924-2015).
Sotheby's, New York, 27. ledna 2016, položka 16.

Literatura: Sbírka obrazů z roku 1913, s. 1:
The Burlington Magazine for Connoisseurs, Vol. 47, London 1925, s. 17.
Georges Marlier, Ambrosius Benson et la peinture à Bruges au temps de Charles-Quint, Damme 1957, s. 116, s. 297, č. 60.
Max J. Friedländer, Early Netherlandish Painting: The Antwerp Mannerists Adriaen Ysenbrant, Leiden 1974, s. 97, č. 260, obr. 170.

Výstava:
Londýn, Thos. Agnew and Sons Ltd, 1926 (1371231) (13) (†)