Kitagawa UTAMARO (1753-1806), "Mladá číšnice v čajovně Suminoe v Šibě".

Ze série "Srovnání půvabů pěti krásek" (Gonin bijin aikyo kurabe),
barevný dřevoryt, oban, 37 x 25 cm,
Signatura l.d.: Shomei Utamaro hitsu, razítko: Honke,
vydavatel: Omiya Gonkuro, asi 1795-1796.
Stav dochování: četné ztráty zaslepením papíru, odbarvení v lícové části, oděrky a rýhy v kimonové části.

Japonský autor, jeden z nejvýznamnějších mistrů japonského dřevorytu, vynikající představitel žánru ukiyo-e. Je považován za nedostižného tvůrce bijin-ga - obrazů krásných žen. V 70. letech 17. století se spojil s ateliérem Sekien v Edu. Zpočátku pracoval na ilustracích k populární literatuře a příležitostně na portrétech herců kabuki. Umělec navázal spolupráci se známým nakladatelem Tsutaya Yuzaburo a pokračoval v tvorbě ilustrací pro knihy. Kolem roku 1791 přestal pracovat na ilustracích a soustředil se na portréty jednotlivých žen. V roce 1793 se s nakladatelem rozešel a věnoval se vlastní tvorbě, aby v 90. letech 19. století rozvinul svůj rozpoznatelný styl, jehož ústřední postavou byly krásné ženy z oblasti Jošivary. Kromě portrétů žen začal časem malovat i zvířata, hmyz, studie přírody a erotické ilustrace (šunga). Umělec byl jedním z mála japonských umělců žánru ukiyo-e, který se těšil slávě ve své zemi již za svého života. Utamaro a Hokusai byli prvními japonskými umělci, o které se zajímala Evropa; mezi obdivovatele jeho díla patřili Monet, Degas, Gauguin a Tolouse-Lautrec; v roce 1891 vydal Edmond de Goncourd jeho první životopis.