Rozměry: 120 x 100 cm
signováno a datováno na l.d.: "Ł. Gierlak '23'
Literatura
"Ale někdy, což stárnoucí muž vnímal s triumfem, závratí i hrůzou, otáčel hlavu vleklým a pomalým nebo rychlým a náhlým pohybem, jako by šlo o překvapení, přes levé rameno k místu svého obdivovatele. Nesetkal se s jeho očima, neboť zahanbující obavy nutily zbloudilce, aby bázlivě zadržel jeho pohled. V hloubi terasy seděly ženy, které Tadzia střežily, a tak se stalo, že se milenec musel bát, aby na sebe neupoutal pozornost a nevztáhl na sebe podezření."
T. Mann, Smrt v Benátkách, přel. L. Staff, Wrocław: Wydawnictwo Dolnośląskie, 1996, s. 72.
"Smrt v Benátkách" je považována za nejvýznamnější povídku Thomase Manna. Novela vydaná v roce 1912 byla považována za velmi novátorskou a odvážnou, a to proto, že se zabývá homosexuálním tématem platonické lásky mezi padesátiletým mužem a mladým chlapcem.
Zpočátku lze příběh považovat za znepokojivý. Po důkladné analýze jeho obsahu však dojdeme k závěru, že jde o úžasný příběh o kontrastu mezi mládím a stářím. Hlavní hrdina při pohledu na mladého muže ví, že už nikdy nebude tím, kým je. Svůdné pohledy jsou to jediné, co si hlavní hrdina může dovolit. Skrze pohled si vychutnává oslavovanou tělesnost; metafyzika pohledu zůstává nerealizovaným přiblížením, jedinou formou intimity, která přežívá jako nenaplněná touha. Pohled, možnost dívat se, prohlížet si milovaného, idealizovaný obraz, poskytuje jak záruku naplnění, tak uvědomění si nesmírnosti nedostatečnosti.....
Evokovaný obraz zbožňování vyvolává pocit zastrašení spojený s pohledem dosahujícím k objektu vzdechů. Gustav Aschenbach, unikající před vytrvale se opakujícím přímým očním kontaktem, rozehrává koketní hru milence - zírá, a zároveň má toto zírání zůstat tajemstvím. Fascinace mladého Tadzia, která mohla vyvolat pobouření a morální pohoršení, se zároveň stává potravou pro vitalitu i hořkost.
Mannův příběh v sobě spojuje klasickou figuru dvou freudovských pudů, Eróta a Tanata. Chování Gustava von Aschenbacha se zmocňuje smyslná fascinace, která se nakonec stala jednou z příčin spisovatelovy náhlé smrti. Rozervaný muž hrál dvojí hru, zmítal se mezi touhou a studem. Oči byly zdrojem tísně i utrpení. Ideální tělo mladého muže, oddaného potlačované vášni, sevřeného v kleci kultury, vyvolávalo nervovou paniku, strach ze skandálu, ale zároveň vyvolávalo a odkrývalo zapomenutou rozkoš. Ačkoli je to pro mnoho lidí skutečné utrpení, žijeme ve společnosti s určitými morálními pravidly. A určité vztahy nebudou nikdy akceptovány. To byl i tento případ. Zralého padesátiletého muže by ani ve snu nenapadlo mít vztah s patnáctiletým hezounem. Veřejnost by mu takový vztah nikdy neodpustila.
Na obraze prezentovaném na aukci. vidíme dobře stavěného muže s tváří zakrytou maskou. Nejedná se však o masku v benátském stylu, nýbrž o zrcadlo, v němž se jako v čočce odráží mužovo okolí. V odrazu vidíme skupinu lidí, kteří ho zvědavě pozorují. Takto jsme konstruováni, pozorujeme a jsme pozorováni druhými. I když si nasazujeme různé společenské masky a předstíráme, že jsme někým jiným, než ve skutečnosti jsme, pozorní pozorovatelé nás demaskují. V jejich očích budeme dokonce nazí. Jako v případě obrazu Łuksze Gierlaka.
