Henri Epstein (1891-1944)
Název: Před exodem
Technika: akvarel a černá pastelka na papíře
Signatura: l.d.: H. Epstein
Rozměry: 23 × 30 cm (ve světle pasparty), 42 × 49 cm (s rámem)
Stav: velmi dobrý
Procítěná kompozice Henriho Epsteina, jednoho z nejvýznamnějších představitelů École de Paris židovského původu. Na akvarelu vidíme skupinu postav shromážděných kolem těžkých tažných zvířat, zachycených ve chvílích snění, očekávání nebo únavy. Napjatá a emotivní atmosféra - umocněná tlumenou barevnou paletou - může evokovat kontext předválečné úzkosti, neklidu, tušeného útěku. Výjev nese rysy univerzálního lidského dramatu, ale také osobního osudu samotného autora - který zemřel v Osvětimi v roce 1944.
Epstein v tomto díle kombinuje expresivní syntetickou linii s jemnou barevnou skvrnou. Zjednodušená forma, místy se blížící fauvistické deformaci, vyjadřuje duševní stav postav. Figurální kompozice, prohloubená perspektivním kontrastem, zachovává plné emocionální napětí.
Provenience: soukromá sbírka, dílo je zarámováno v paspartě a dřevěném rámu.
Henryk Epstein se narodil v roce 1891 v Lodži. V roce 1910 začal studovat na Akademii výtvarných umění v Mnichově a od roku 1912 studoval v Paříži na Académie de la Grande Chaumière. Zpočátku se zajímal především o postimpresionismus, později se připojil k okruhu fauvistických malířů. Během první světové války se dobrovolně přihlásil do polských vojenských jednotek. Po válce patřil mezi pařížské avantgardní malíře na Montparnassu, spojené s rotundou La Ruche. Přátelil se mimo jiné s Amedeem Modiglianim, Chaimem Soutinem a Marcem Chagallem. Henry Epstein maloval zátiší, akty, figurální kompozice a krajiny. Ve Francii maloval rybáře a jejich okolí, přístavy a zátiší zobrazující mořské plody, ryby a ptáky. V polovině 30. let 20. století si koupil statek nedaleko Épernonu, kam často cestoval. Kvůli svému židovskému původu byl 23. února 1944 zatčen a odvezen do tranzitního tábora Drancy, odkud se ho neúspěšně pokusily dostat jeho manželka a dcera. Transportem č. 69 byl 7. března 1944 převezen do Osvětimi, kde zemřel.
