Napoleon Iłakowicz, Portrét ženy

Napoleon Iłakowicz (1811-1861)
Portrét ženy
1852, na kartonu, al., 39,5 × 32,5 (ovál)
Sign. AK: Napoleon Illakowitz 1852

Napoleon Mykolas Julius Ylakowicz (1811-1861): život, dílo a účast v zednářském hnutí
Napoleon Michał Juliusz Iłłłakowicz (polsky Napoleon Michał Juliusz Iłłłakowicz) byl jednou z nejzajímavějších postav litevského umění a kultury první poloviny 19. století. Byl nejen talentovaným malířem a dekoratérem, ale také aktivním účastníkem povstání v roce 1831 a později politickým emigrantem, jehož dílo a činnost odrážely národní a duchovní aspirace jeho doby.
Napoleon Michał Juliusz Iłłłakowicz, přezdívaný Cibulskis, se narodil 2. prosince 1811. Jeho rodiči byli Teodor Iłłakowicz (nar. 1783) a Magdalena Dworzecka (nar. 1791) z rodu Dworzeckých. Rodina patřila k žateckému šlechtickému rodu Yłakowiczů (Ilłakowiczů, známých také jako Načko-Iłłakowiczové), který používal erb "Doliva".
Ylakawiczové se v mládí učili základům kreslení u paběrského faráře, kanovníka Franciszka Kochanowského. Později studoval na vilniuském gymnáziu u učitele Macieje Przybylského a v roce 1830 začal studovat malířství na vilniuské univerzitě, tehdy známé jako Císařská vilniuská univerzita, u malíře Jana Rustema. Jeho studium bylo přerušeno, když se Ylakavičius zapojil do povstání v roce 1831.
Během povstání velel pěšímu oddílu a bojoval u Karmėlavy, Biržai, Vilniusu, Šiauliai a Degučiai. Po porážce povstání musel Ylakavičius opustit vlast a emigrovat do Francie, kde v letech 1833-1836 studoval umění v Paříži a později ve Španělsku. V roce 1837 byl na cestě ze Zaragozy do Madridu zajat karlistickými partyzány generála Ramona Cabrery, uvězněn a odsouzen k zastřelení, ale na generálovu přímluvu strávil dva roky v zajetí a maloval portréty a náboženské obrazy.
Po propuštění se Ylakavičius vrátil do Francie, kde pracoval na výzdobě divadla, kostelů a paláců v Bordeaux. Později pracoval v Paříži v dílně Michela Martina Dröllinga a v Samurově kavalírské škole, kde byl asistentem profesora Charlese Aubryho v litografické dílně.
Během pobytu ve Francii navázal Ylakavičius kontakty se zednářskými lóžemi. Z výzkumu vyplývá, že v roce 1839 byl členem lóže Des Patriotes v Paříži, v roce 1851 členem lóže Loge du Triangle v Bordeaux, v roce 1852 členem lóže Grand Orient de France a v roce 1852 členem lóže Loge Française de la Tolérance v Londýně.
Účast v zednářských lóžích mu umožnila připojit se k tzv. velké emigraci (émigration polonaise), politické a kulturní síti litevských a polských šlechticů, důstojníků a intelektuálů, kteří po porážce povstání v letech 1830-1831 uprchli do západní Evropy. Zednářské lóže se staly důležitým kanálem pro politické, kulturní a duchovní kontakty. Zednářské lóže podporovaly umělce tím, že jim sháněly lukrativní zakázky.
V roce 1848 se Ylakavičius přestěhoval do Lvova a v roce 1857 se vrátil do Vilniusu. Usadil se v ulici Vokiečių, v takzvaném Samsonově domě (nyní ulice Vokiečių 10), kde měl ateliér. Ten se stal místem setkávání vilniuských umělců, intelektuálů a vlastenců. Badatelé uvádějí, že sem chodil malíř Vincentas Smakauskas a několik mladých malířů, kteří u něj soukromě studovali.
Napoleon Mykolas Julius Ylakavičius byl nejen umělec, ale také veřejný činitel, který spojoval ideály umění, politiky a duchovní svobody. Jeho životní dráha odráží osudy litevské a polské inteligence 19. století: boj, exil, tvorba a návrat. Zemřel 7. listopadu 1861 ve Vilniusu a byl pohřben na farním hřbitově v Suderve.